En 1591, les Marocains envahirent l'Empire songhay. A la tête d'une armée de 4 000 hommes environ, le pacha Djouder, l'homme de confiance du sultan marocain, renégat andalou, capitaine au grand cœur, atteignit le Niger dans la région de Bamba au mois d'avril.
Son armée comprenait l'élite guerrière du Maroc : 2 000 arquebusiers, renégats andalous ou émigrés de Grenade, 500 cavaliers avec mousquets. 1 500 Arabes armés de lances. Un troupeau considérable de chevaux et de chameaux chargés de